La historia que hay detrás
El primer perro de trabajo del Centro de Protección Infantil, Sidney, se unió al equipo en 2009. Como perro de terapia entrenado, Sidney reconfortó a los niños después del abuso, ayudándolos a procesar y sanar el trauma.
Sidney estaba excepcionalmente bien capacitada. Además, poseía una "capacidad intuitiva para encontrar a la persona que más la necesitaba en la sala", según Miriam Jansky, directora clínica del Centro.
Unos años después de que Sidney comenzara, el Equipo de Protección Infantil se enfrentó a un caso difícil. Una joven (la llamaremos Emilia) había sufrido abusos sexuales continuos a manos del novio de su madre. La investigación inicial reveló pruebas sustanciales, pero para asegurar una condena a largo plazo, Emilia tendría que testificar.
Cuando se denunció el abuso por primera vez, Emilia compartió valientemente su historia en una entrevista forense. Sin embargo, su caso tardó dos años en llegar a los tribunales. Para entonces, Emilia estaba aterrorizada de revivir su trauma pasado. Mientras se preparaba para el juicio en la Fiscalía, se escondió bajo la mesa para no hablar del tema.
Esto fue tres días antes de su fecha de audiencia judicial.
Desesperados, los fiscales llamaron al Centro y preguntaron por Sidney. En cuanto Sidney entró en la habitación, supo qué hacer: se metió de inmediato debajo de la mesa para consolar a Emilia. Sidney dejó que Emilia la abrazara, la acariciara y se acostara sobre ella. Conectó con Emilia, haciéndola sentir segura de una manera que los humanos no podían. Fue entonces cuando los fiscales preguntaron:
“Si no puedes contarnos qué pasó, ¿podrías decírselo a Sidney?”
Emilia levantó la oreja de Sidney y le contó todo.
Sidney logró reavivar la valentía inicial de Emilia. Con la aprobación del juez, también se le permitió, por primera vez en la historia de Texas, estar con Emilia en la sala del tribunal mientras testificaba. Sidney se recostó en el estrado, con los pies de Emilia apoyados suavemente sobre su espalda. Con Sidney como ancla emocional, Emilia contó su historia en una sala llena de desconocidos y a solo 15 metros de su abusador, a quien no había visto en dos años.
Gracias al apoyo de Sidney, Emilia se armó de valor para testificar. Gracias a ello, su abusador fue declarado culpable y condenado a 60 años de prisión.
El legado
Sidney fue una pionera. Fue la primera perra empleada en el Centro, la primera perra en Texas a la que se le permitió acompañar a un menor en un juicio penal y la miembro fundadora de lo que se convertiría en el Programa Canino de las Instalaciones.
Su éxito con Emilia demostró que la presencia de un perro podía marcar la diferencia más allá de la terapia. Desde ese día, Sidney continuó atendiendo a niños en ambas funciones: terapia y apoyo judicial.
En 2017, Mickler retomó el legado de Sidney. Tras recibir entrenamiento profesional especializado, Mickler se convirtió en el primer perro certificado del Centro. También fue designado como suplente por la Fiscalía del Distrito, convirtiéndose en el primer perro oficial de asistencia judicial del Condado de Travis.
Hoy, Mickler ofrece consuelo y coraje a los niños en todos los servicios del Centro: desde terapia y apoyo judicial hasta entrevistas forenses y exámenes médicos.
Desde el histórico debut de Sidney en 2014, el impacto, el alcance y la necesidad de intervención asistida con animales no han hecho más que crecer. En 2023, el Centro lanzó oficialmente su Programa de Perros de Residencia con la incorporación de dos nuevos perros: Rosa y Star.
El Programa de Perros de Instalación se erige como un pilar de apoyo, tocando las vidas de innumerables niños cada año.
El perro
Sidney fue una perra de terapia extraordinaria que superó con creces su deber original. Amaba a los demás y muchos la querían, especialmente los niños a los que cuidaba. Será recordada por su dulzura y consuelo, su compasión intuitiva y su peculiar pasión por los detectores de metales de los juzgados.
Sidney sigue viva gracias al impacto del programa que fundó.
Obtenga más información sobre nuestro Programa de Perros de Instalación.
